1941年，德军正准备入侵苏联。德国青年威廉和弟弟弗里德海姆响应希特勒的号召入伍，即将前往前线。年轻女子夏洛特立志报国，成为一名女护士，也将奔赴战场救助伤员。少女格蕾塔美丽活泼，歌声优美。她希望有一天能成为一名女歌手。她的情人是犹太人，维克多，裁缝的儿子。五人是最好的朋友。他们在离开前夕唱歌、跳舞、喝酒和庆祝，并同意在圣诞节再次见面。分离前，都是意气风发的年轻人；分居后，他们的命运与战争息息相关。对于这一代德国人来说，这是他们对这场战争的父母的记忆。