故事发生在20世纪30年代中国西北黄土高原上一个叫西梁外的偏远山村。在父母的安排下，这个家境贫寒却多才艺的高原汉子，勉强娶了一个比自己大好几岁、脸上有一大块轮胎印的媳妇。除了长得不太好看外，心地善良，勤劳贤惠。为了昌仔贫穷破败的家庭，对昌仔来说没有什么不值得涅槃和结婚的，但问题是昌仔已经有了心。新婚不久，经常离家出走，去找小孩子玩天真无邪的游戏，男女之间出现了儿时亲密的心上人葡萄。常常在离家出走的日子里，耕生以常家媳妇的底细料理家务、侍奉公婆，默默忍受着独守空房的寂寞和艰辛。离家快半年的昌仔在想着改生日、盼着昌仔早日回来的时候，突然带着怀孕三个月的葡萄回到了家。常在带回了媳妇以外的女人，突然回到村里，让常在的父母伤心到了极点。但看在葡萄肚子越来越大的份上，两位老人并没有更多地责怪对方。他们带着无限的悲伤，悄悄地离开了常家。20世纪30年代西北高原战乱时期，社会混乱不安。盖生离开常家不久，常在的父亲被国民党兵杀害，常在也被抓了。突如其来的变故，让这个原本贫困破败的家庭接二连三地遭灾，受损越来越严重。常某没几天就跟着老人走了。此时，看到远处风车高高转动的轮回回到了常家，与葡萄一起料理了常母amp;nbsp;amp;nbsp;amp;nbsp;amp;nbsp;在一个偏远的山区，贫困的父母为儿子常在娶了一房媳妇，名叫改生，什么都好，只是右半边脸偏上的部位，长有一大片发青的胎记。常在因已有心上人，离家出走，半年之后，带来了已怀孕的葡萄，改生什么也没说，毫无怨言地走了，临走时，给婆婆留下自己亲手制作的风车。amp;nbsp;amp;nbsp;amp;nbsp;amp;nbsp;“妈，您想我了，就把这风车挂这院里高高的竿子上，我就来看您”。amp;nbsp;amp;nbsp;amp;nbsp;amp;nbsp;后来，常在被国民党抓壮丁，公公被打死，婆婆病倒。葡萄只好把风车挂上高高的木竿求助，风车飞转，改生回来了，和葡萄一起送悲痛欲绝的婆婆上路。改生留下来陪身体娇弱的葡萄，直到葡萄的女儿草儿诞生，三人相依为命，苦苦求生。改生为了葡萄、草儿，为了这个家吃尽了苦，甚至从山崖上摔下来差点送命。5年后，常在突然回来了。尽管葡萄一家三口极力挽留，改生还是没有一丝悔恨地走了。amp;nbsp;amp;nbsp;amp;nbsp;amp;nbsp;改生也是渴望被爱的，可是由于天生的“丑陋”却不