本片是《创：战纪》两位编剧布莱恩·克鲁格曼和李·斯特恩斯奥的导演处女作。　　罗里（布莱德利·库珀BradleyCooper饰）虽然一直在努力写作，却从未得到出版社的青睐，时不时还要靠父亲的接济度日。和新婚妻子多拉（佐伊·索尔达娜ZoeSaldana饰）去巴黎度蜜月时在二手店买了一个书稿包。罗里偶然发现了里面的一份旧小说手稿，内容深深吸引了他。最后他把小说占为己有并出版，终于让他一举成名，成为文学界的新锐。而一个神秘的老人（杰瑞米·艾恩斯JeremyIrons饰）突然出现，告诉罗里自己才是小说的作者，并给他讲述了一个小说中发生在巴黎的真实爱情故事。　　面对这一切，罗里有了无法逃遁的负罪感。他会把成功当做理所当然，还是一场道德考验？

故事貌似由三个小故事组成，故事不复杂，第一个故事，一位立志于成为作家的罗恩把自己写了三年的小说交给出版社，却无人肯出版，只能谋得一份稳定的工作度日，至少身边还有老婆不离不弃，后来去巴黎度蜜月偶的一份小说原稿，罗恩被小说打动，明白自己一辈子都不能写成这样的小说。机缘巧合或者潜意识下，他一字不漏的抄袭小说并且出版了，小说大获成功，他成功了。

第二个故事，一日，出名后的罗恩被一位老人跟踪，罗恩正不耐烦时老人道出他才是小说的主人，给罗恩讲述了这本注入了他心血的小说背后并不幸福的人生。老人因为这本遗失的小说，离开了他深爱的妻子，在美国北部乡村默默的度过了下半生，再也没有办法写出满意的小说。度过大半辈子之后，功名并不是他想要的，老人已经在半个世纪前做了选择，现在才明白过来人做选择不难，难得的承受选择之后的结果。老人其实悔恨了，当初的他如同罗恩一样一心成为作家，他抓住了灵感写出了小说，因为被妻子遗失了小说稿，他因此离开妻子从巴黎回到美国。当罗恩问他想要什么的时候，老人说他想要回妻子和女儿，所以小说已经不重要了。罗恩抄袭小说偷袭了老人的生活，罗恩也将为此付出代价。

第三个故事，其实是前面两个故事的延续。Clay就是年老的罗恩，罗恩因为抄袭终日惶惶，他决定向妻子和出版商坦白，沟通中，他无意中把责任推给妻子，认为妻子故意认为小说是他写的，促使了他出版，此刻的罗恩非常的自卑，但是妻子认为是罗恩写出了这样的小说，她相信罗恩。争吵结果不欢而散，不过不久后老人离世使真实作者成为秘密。

结果呢？罗恩维持了秘密，他已经成为知名作家了。但是他的良心受到极大的考验，生活并不幸福，虽然没有离婚，但是他和妻子再也回不到当初的状态。到底是道德谴责还是只是一个小说呢？并不重要。影片中给出了答案，生活才是我们最大的一部作品。