嘉庆年间，皇上与皇后前往热河行宫避暑，并许诺归来后将于中秋佳节之季晋如妃（邓萃雯饰）为贵妃。然而此时宫外却疯传对如妃不利的传言，靠在宫中打听消息取利的撷芳殿奶娘湘菱（蔡少芬饰）和公公马新满（韦家雄饰）等人亦涉入其中。而这一切却是如妃的妹妹，也就是年少守寡的淳太妃（伍咏薇饰）所为。如妃听之任之，只愿有朝一日能解开心结。并暗中笼络亲生孩儿五阿哥的奶娘湘菱和太医杨梓轩（曹永廉饰）一齐照顾五阿哥，以保守钮祜禄一族的秘密。为讨淳太妃欢心，如妃要求南府在戏单上加唱一曲《牡丹亭》。手忙脚乱之际，公公马新满只得让在府中教戏的章和班代为上台。却不料京中名伶高流斐（陈豪饰）一唱成名，宫中女子多芳心暗许，如一粒石子投入紫禁城平静的湖心。本剧为《金枝欲孽》第二部，讲述另一个时空的后宫风云。2004年的《金枝欲孽1》可谓是国内宫斗剧的始祖：故事铺陈跌宕起伏、步步深入；人物塑造丰富饱满、有血有肉。看过里面霸气十足的如妃娘娘，去年大热的《甄嬛传》里哪一个人物能如此丰满？《金枝欲孽1》也屡创TVB收视纪录，即使是2011年的深夜剧场播出，收视率依然远超同时段其他节目，这也是为什么《金枝欲孽2》的制作前因。凭借《金枝欲孽1》的大热，戏中个主角亦迅速上位。90年代因插足江华的婚姻被TVB雪藏的邓萃雯一举咸鱼翻身，这十年间更是担当起多部台庆剧的女主一角，在“如妃娘娘”之后，其在《巾帼枭雄》系列成功塑造“四奶奶”一角，霸气依旧，风光无限；佘诗曼和黎姿迅速成为TVB新生代中翘楚，打破TVB90年代后期以来由宣萱、陈慧珊、蔡少芬和郭可盈称霸的花旦地位。而由林保怡、陈豪、黄德斌的组合也成为TVB大剧的男主标配，如紧随《金枝欲孽1》推出的《火舞黄沙》、82集大戏《珠光宝气》、《天与地》等。这几位主演几乎霸占了TVB荧屏十年，单就其中任何一个都到了挑起一部戏的分量。可是时隔十年，早已物是人非。林保怡“北上”，黎姿退出娱乐圈，佘诗曼分身乏术，十年后呈现的《金枝欲孽2》更像是戚其义和周旭明急急忙忙完