故事主要讲述当前教改体制的问题，表达对主流市场和竞争的质疑，以及当今初中生在教改冲击和升学压力下的矛盾与进阶，学校教师、教育制度和青少年的内心感受。首次担任制片人的侯文勇表示，在筹备制作时，特意向琼瑶和蔡康永征求意见。蔡康永还建议他“不想这么麻烦，就一定要找一个比你更麻烦的人来帮你”。低价“骗”了比他更苦恼的易芷嫣导演了导演。易芷嫣笑道：“我的头发已经不多了，拍完这部电影估计头发都掉光了”！影片中的主人公们面临家庭、友情和爱情的考验，在为自己和成年人寻找美好未来的过程中艰难抉择。这些角色非常沉重和具有挑战性。所以，易之言在小主角的选择上花了不少功夫，最终黄鹤、张书豪、胡焕伟、邓圣耀、纪沛辉等人通过布袋大显身手。与《蓝门》相比，易之焱表示，这次的《惊魂记》是中学生题材，角色数量增加了不少。此外，还有学术考试问题，增加了演员选拔的难度。为了这部剧，导演易之言和原著侯文勇倾注了大量心血。易芷嫣拍戏前还特地跟演员聊过你希望你儿子将来成为什么样的人？只要他长大以后不要和路上那些行人一样就好了。啊？什么意思呢？你看那些行人的眼神，充满了无力感。孩子的眼神一直是闪耀着光芒。但是看到那些人无精打采的眼神，却使我想到死亡，仿佛世界即将消失不见了。莫不是行尸走肉是这样来的？爸爸想，我们的爸爸的爸爸一定做错了什么，才会让我们的儿子受到这样的惩罚我们争分夺秒地读书，起早贪黑地学习，担惊受怕地进入社会，勤勤恳恳地工作。怎么还会受到这样的惩罚？就像是好人没好报，坏人自逍遥一样地觉得不解而愤怒。诬陷排挤同学的詹老师没有得到惩罚，保护妈妈想要快乐的谢政杰因为不能和大家保持一致而被赶出学校。如果人生有标准答案，那么一百分的试卷就是一个漂漂亮亮的人生詹老师一定也会觉得委屈，捏着鼻子在杀虫剂下为学生改完试卷；收下一封封家长充满期待的贿赂信，然后退回里面的东西；面对学生的误解，却还是在家长们的殷切期待下放下委屈继续补习，公平的是，不公平对待“做坏事的人”和“做好事的人”同样公平。而最不公平的是，这个世界上大部分的不公平与失望都是由他们带来的。当谢政杰用帕子擦拭课桌上“垃圾”、“烂人”等字眼，掏出里面的垃圾；当他在校园里到处寻找他